Kriza pitne vode (1. del)
Zaradi svoje lahke dostopnosti in predelovalnosti je bil svinec izbran kot material za različne industrije in vsakodnevne potrebe. Veliko se uporablja tudi za izdelavo vodovodnih cevi. Uporabo svinčenih vodovodnih cevi lahko zasledimo vse do starega rimskega obdobja.
Sčasoma so ljudje postopoma spoznali, da je svinec strupen za človeško telo, zlasti pri otrocih, in lahko povzroči resne zdravstvene težave, kot so intelektualne okvare in zastoj v telesnem razvoju. Zato so sodobni vplivi svinčenih vodovodnih cevi na zdravje globlje razumljeni in številne države so začele postopoma opuščati materiale za vodovodne cevi, ki vsebujejo svinec, in preiti na varnejše materiale.
Vendar pa prebivalci mnogih delov sveta in mnogih mest še vedno večinoma pijejo vodo iz pipe, ki jo dovajajo po svinčenih ceveh. Na svetu je še vedno na desetine milijonov vodovodnih cevi, ki vsebujejo svinec, ki povezujejo vodne vire z vodnimi obrati in celo z domovi stanovalcev.
Vodilne servisne linije po državah v ZDA
Pred dvema letoma je raziskava skoraj 3 000 gospodinjstev v Chicagu v ZDA pokazala, da imata dve tretjini gospodinjstev izjemno visoke vsebnosti svinca v pitni vodi. Menijo, da se ljudje drugod po svetu soočajo z enakimi resnimi težavami, ne le v Chicagu.
Problem oskrbe z vodo je delno mogoče pripisati zgodovinskemu vplivu industrijskih lobističnih skupin in vodovodarjev. Nekatera mesta so se v prejšnjem stoletju oddaljila od svinčenih cevi, nekatera pa so še naprej postavljala svinčene cevi za vodo, dokler zvezna vlada leta 1986 ni prepovedala novih svinčenih cevi. Nekatera mesta zdaj vsako leto zamenjajo določen odstotek svojih cevi in po trenutni stopnji , prebivalci ne bodo imeli dostopa do neosvinčene vode do sredine 26. stoletja.
Župani so danes bolj pozorni na problem, zlasti od krize z vodo leta 2014 v Flintu v Michiganu, kjer so bili prebivalci izpostavljeni visokim stopnjam svinca v svojih ceveh. Flint porabi 100 milijonov dolarjev za nadgradnjo svojega sistema. Erik Olson iz Sveta za obrambo naravnih virov, ki se za to vprašanje zavzema že 30 let, je dejal, da ga spodbuja nova pozornost temu vprašanju, ki se namenja na tisoče vodnih sistemov po vsej državi, ki oskrbujejo desetine milijonov ljudi.